Летом 1615 года король Джеймс I, также известный как VI в Шотландии, отправился в королевскую поездку по английской провинции вместе с придворными. Они остановились в замке Фарнхэм в Суррее, где striking young courtier по имени Джордж Вильерс провел незабываемую ночь с королем в одной постели.
Спустя годы, когда Вильерс поднялся по лестнице знатности и стал герцогом Баккалта, а также влиятельной фигурой в королевском правительстве, он отправил королю письмо, вспоминая об этом незабываемом вечере в Фарнхэме и с юмором отмечая, как невозможно было найти изголовье кровати среди короля и его преданного пса.
На протяжении своих влиятельных лет при Джеймсе и его сыне Карле I Вильерс часто исполнял роль верного спутника, подписывая письма к Джеймсу преданными выражениями, такими как «ваш величественный смиренный слуга и пес». Тем не менее, оставалось неясным, кто на самом деле обладал властью в их сложных отношениях.
Позиция Вильерса при раннем дворе Стюартов была многослойной: он был первым министром, придворным, любовником, воротником, адмиралом, послом и культурным деятелем. Его жизнь была отмечена как блеском, так и противоречиями. Когда его трагически убили в возрасте 36 лет, он столкнулся со смешанными чувствами — восхищением и презрением; в то время как Карл глубоко горевал, популярные песни критиковали его наследие.
В увлекательной биографии Люси Хьюз-Халлет, Козел отпущения: Блестящая короткая жизнь герцога Баккалта, автор исследует сложности жизни Вильерса. Хьюз-Халлет, известная своим высоко оцененным критиками трудом, создает поразительно реалистичный портрет этой необыкновенной жизни благодаря тщательным исследованиям и яркому повествованию.
Родившийся в 1592 году, в последние годы правления Елизаветы I, Вильерс был младшим сыном джентльмена из Лестера. Сталкиваясь с академическими трудностями, его сильными сторонами были атлетика, особенно как искусный наездник, танцор и, что более всего, его эффектная внешность.
Признав привлекательность своего сына, мать Вильерса, Мэри, стратегически подготовила его к потенциальной роли фаворита короля Джеймса — это было общим мнением среди их современников, согласно словам Хьюз-Халлет. Когда Вильерс привлек внимание короля, а затем и его любовь, он быстро поднялся по ступеням знати и влияния, хотя это не обошлось без несовместимых сравнений с печально известным Алкивиадом.
Когда Джеймс осыпал Вильерса любовью и подарками, его восхождение было отмечено титулами и привилегиями, в конечном итоге он стал рыцарем, графом, а затем и герцогом. Он также обеспечил себе брак с Кэтрин Мэннерс, одной из самых богатых наследниц.
Помимо впечатляющего списка титулов, Вильерс славился своими замечательными владениями, включая роскошное поместье и коллекцию произведений искусства, в которую входили шедевры таких известных художников, как Рубенс и Тициан. Одним из его самых экстравагантных приобретений была грандиозная статуя, которая с юмором изображала библейскую сцену в его саду.
Хьюз-Халлет подчеркивает, что Вильерс заработал свои позиции благодаря преданности и мастерству, а не только потворству прихотям короля. К его обязанностям относилось управление королевскими лошадьми и рассмотрение многочисленных петиций в рамках придворной политики.
Его самые критические вызовы касались международных отношений, которые были подчеркнуты неудачной секретной миссией в Мадрид вместе с принцем Карлом для обсуждения брачного предложения, которое в конечном итоге не дало плодов, кроме некоторых произведений искусства и домашнего слона.
Последствия выходок Вильерса не ухудшили его репутацию, в то время как другие столкнулись с серьезными последствиями. Когда Карл взошел на трон, Вильерс сыграл ключевую роль в организации противоречивого брака с Анне́ттой Марией из Франции.
С помощью богатого и увлекательного повествования Хьюз-Халлет читатели знакомятся с многогранным персонажем, который воплощает как избытки, так и сложности придворной жизни. История Вильерса, отмеченная гламуром и сумятой, предлагает взгляд на мир, который продолжает интриговать современных зрителей, еще более усиливаемый его недавними изображениями в современном медиа.
В заключение, Козел отпущения: Блестящая короткая жизнь герцога Баккалта предлагает красочную и проницательную хронику жизни Джорджа Вильерса, отмечая жизнь, oscillating between grandeur and instability, and leaving a lasting impression on history.
