В декабре 2011 года молодой волк по имени Славц покинул свою территорию в Словении и отправился в удивительное путешествие, протянувшееся на несколько тысяч миль через Альпы. Хотя причины его ухода остаются загадкой, детали его странствий задокументированы благодаря GPS-ошейнику, который он носил. Это замечательное путешествие включало в себя плавание через реки и передвижение по автодорогам, когда он пересекал границу Австрии, а затем и Италии.
В Лессинии, расположенной к северу от Вероны, Славц встретил самку волка Джульету, которая также находилась в пути, вероятно, сбежав из стаи на западе Альп. В результате их встречи в восточных Альпах Италии родились первые волчата за более чем столетие, и теперь в этом регионе насчитывается семнадцать известных стай. По всей европейской территории популяции волков находятся на подъеме. Франция, где волчье население было уничтожено в 1927 году, восстановилось до приблизительно 800 волков. В Греции насчитывается около 1000 волков, в то время как численность волков в Италии возросла с всего лишь 100 в 1960-х годах, ограниченных Абруццо, до примерно 3300 сегодня. Великобритания, Исландия, Кипр, Мальта и Ирландия остаются единственными европейскими государствами без присутствия волков.
Автор Адам Уэмаут восстанавливает путешествие Славца, совершая его пешком. Это стремление, хотя и напоминающее классические приключенческие путешествия, отклоняется в сторону размышлений и нюансов. Уэмаут, который получил награду Sunday Times Young Writer of the Year за свое предыдущее произведение о 2000-мильном путешествии по реке Юкон в Канаде, подходит к этой истории с акцентом на сложную связь между людьми и волками.
Волки давно укоренились в фольклоре, от сказок до кошмаров. Для англосаксов январь был любимым месяцем вульф-монат, когда волки иногда входили в деревни в крайней нужде в пище. Этот страх перерос в истерию оборотней 15 века, что culminated в сотнях казней в Европе в течение следующих трех столетий.
Путешествие Уэмаута приводит его в современную Австрию, где он обнаруживает аналогичные напряжения, связанные с волками, на фоне различных социальных и экономических кризисов. Тема волков стала предметом конфликта между защитниками природы и консерваторами, а также между городскими либералами и сельскими жителями. В некоторых сельских австрийских общинах волков встречают с враждебностью, отражая более широкий настрой, который также распространяется на иммигрантов.
Уэмаут сталкивается с разнообразными точками зрения, включая мнение охотников, противников волков и фермеров, которые недовольны не только волками, но и регламентами ЕС, ограничивающими их способность защищать скотоводство.
Уэмаут рассматривает Славца как символ надежды в трудные времена, но также выявляет тревожные связи между волками и идеологиями крайней правых на протяжении истории, уходящей корнями в нацистскую Германию, где Гитлер восхищался волками и называл молодежь Гитлера своими «волчонками.»
Даже сегодня волки привлекают внимание, часто ассоциируясь с мифологической структурой, обозначающей доминирующего альфа-самца в стадах. Однако это происходит из устаревших исследований, проводимых на содержимых в неволе волках. Напротив, некоторые утверждения о полезных эффектах волков на экосистемы, например, предложенные в отношении Национального парка Йеллоустоун, также подвергаются анализу Уэмаута, который предостерегает от обожествления волков, не признавая их истинную природу.
Путевые заметки Уэмаута ярко освещают людей, которых он встречает, включая радостного марокканского пастуха и лесника, который чувствует себя как дома на природе. Его лирические описания вызывают эмоции, когда он странствует по Доломитам в разгар знойного лета.
Возможно, эмоциональной кульминацией повествования становится момент, когда Уэмаут наконец встречает волка. Он описывает трогательный момент с содержимым в неволе волком, подчеркивая его яркие глаза и неизгладимое впечатление, которое он на него произвел. Встреча с диким волком оставлена на заключение и изображена с чувственностью, что вызывает мощное завершение этого исследования.
Повествование на этом не заканчивается, так как в постскриптуме вводится необычная ситуация: в 2022 году волк убил пони, принадлежащего Урсуле фон дер Лейен, президенту Европейской комиссии. Этот инцидент вызвал расследования и в конечном итоге привел к изменениям в юридическом статусе волков в Европе к 2024 году, позволяя вновь их отстреливать.
Письмо Уэмаута развивалось с момента его захватывающего дебюта, *Короли Юкона*. Его последняя работа отражает более глубокую сложность и зрелую перспективу, вызывая ожидание его будущих литературных начинаний.
*Одинокий волк: По следам разломов Европы* Адама Уэмаута (Hutchinson Heinemann, 18.99, 384 страницы)
