Соло Уокер тесно связан со своей матерью, Мораг, и они вместе преодолевают жизненные трудности без отца. Когда Соло приближается к своему десятому дню рождения, он начинает осознавать, что их необычный образ жизни отличает их от других.
Испытывая трудности с тем, чтобы оправдать плохое состояние своей школьной формы, не соответствующей стандартам учебного заведения, Соло устает от посещения похорон. Это странное занятие – главный секрет Соло и его матери: они тайком проникают на похороны, проводимые в «вонючих залах пабов», чтобы насладиться шведским столом, обеспечивая себе пищу на всю неделю. Мораг одевает Соло в костюм из комиссионного магазина, который слишком велик, поэтому брюки свисают на обувь, и ему кажется, что он носит копыта. Ночью они устраивают пикники в своей тесной квартире, наслаждаясь оставшимися закусками, которые приносят домой.
Живой темперамент Мораг часто затмевается ее резкими настроениями, которые она называет «Большие Плохие Красные». Несмотря на свои опасения быть воспринятой как плохая мать, Соло поддерживает ее.
«Никто не считает тебя плохой мамой. Ты удивительная! Ты приносишь радость в каждый день!» – уверяет он ее.
Тем не менее, безрассудство Мораг нарастает, когда она отклоняет предложения о помощи. После очередной похоронной вылазки общественное внимание приводит к кризисной ситуации, которая ставит Соло в трудное положение: как долго он сможет скрывать их трудности от учителей и взрослых? Угроза помощи может подорвать его отношения с любимой матерью?
Этот моральный дилемма захватывает, удерживая внимание читателей. Хотя сюжет вводит некоторые удобные разрешения к концу, роман отлично передает образ Соло, который пытается справиться с слишком знакомым кризисом. Читатели будут поддерживать его на каждом шагу.
Персонажи ярко изображены, хотя образ среднего класса отца может быть показан слишком мягко. Нарратив резко поворачивает, предлагая запоминающуюся погоню по заброшенным аркадам заброшенного прибрежного городка.
Фокс мастерски передает уникальную атмосферу английского побережья в межсезонье: океан описывается как «бурлящий, как грязная вода в стиральной машине» и «весь коричневый, покрытый кремовой пеной, как ужасный капучино». В одной сцене чайка забавно извергает пережеванный чипс в лужу на парковке.
В целом, ‘Мальчик в костюме’ – это нежный, честный и трогательный рассказ.
‘Мальчик в костюме’ (подходит для детей от 9 лет) Джеймса Фокса (Scholastic, £7.99, 376 страниц).
