Существует ли вероятность того, что недовольство военных может привести к свержению Владимира Путина? Этот вопрос возникает, поскольку российский лидер эффективно минимизировал многие возможности для своей отставки.
Те, кто способен mobilизовать молодых протестующих, либо находятся в изгнании, либо в тюрьме (как, например, Алексей Навальный). Тем временем потенциальные оппозиционеры в политической сфере не имеют ни мужества, ни влияния, чтобы выдвинуть реальную альтернативу. Существенной чертой управления Путиным, установленного на протяжении более 25 лет, является то, что любой, кому он доверяет, зачастую оказывается политически нейтрализован. Тем не менее, недовольство все же может возникнуть из рядов армии. Затянувшийся конфликт в Украине, неправильно управляемый Кремлем, приводит к росту фрустрации.
Кэндис Рондо, хотя и не прямо обсуждает эту возможность, предлагает две значимые мысли. Ее повествование вызывает атмосферу в Санкт-Петербурге после унизительного советского вывода из Афганистана в 1989 году и последующего распада СССР в 1991 году. Она иллюстрирует слияние двух ключевых фигур, Путина и Евгения Пригожина, будущего лидера группы Вагнера, в это бурное время.
Вернувшись из своего поста в КГБ в Дрездене, Путин стремился установить влияние в администрации города. Тем временем Пригожин запускал франшизу с хот-догами и предлагал супермаркеты в западном стиле. Это было время переворотов, когда статуи сносили, а названия улиц изменялись в опьяняющие дни посткоммунистической России.
Рондо отмечает: «Кремль сократил свои вооруженные силы примерно вдвое, оставив чуть более миллиона военнослужащих на активной службе.» Это сокращение привело к образованию значительного числа разочарованных, безработных мужчин, обученных для ведения войны.
Некоторые ветераны нашли работу в качестве курьеров или занимались процветающей наркоторговлей, в то время как другие стали информаторами правоохранительных органов, телохранителями или открыли частные охранные фирмы. Вооруженные силы не поддерживали возвращающихся ветеранов, многие из которых остались травмированными или инвалидами. Это подготовило почву для наемнической индустрии в России, стратегически передавая будущие военные engagement на аутсорсинг.
Реинтеграция афганцев — советских ветеранов афганского конфликта — дает представление о том, что может произойти в России, когда потенциально будет достигнуто мирное соглашение с Украиной. Существуют нотки неопределенности, так как достижение какого-либо мира может резко угрожать власти Путина. По оценкам, количество потерь в Украине может превысить 200,000 российских смертей, что резко контрастирует с 15,000 жертвами во время афганской войны, представляя угрожающее будущее для возвращения тысяч раненых молодых мужчин в общество, не способное их поддержать. Их возникающее недовольство может искать политическое выражение.
Российским гражданам потребовались годы, чтобы справиться с психологическими травмами афганской войны, и восстановление статуса армии займет еще больше времени. Рондо, которая освещала участие США в Афганистане для The Washington Post и Мировой кризисной группы, прекрасно подготовлена для выделения параллелей между последствиями того конфликта и продолжающейся войной в Украине. Однако разрешение войны в Украине является необходимым условием для любых таких сравнений.
Второй ключевой вывод из анализа Рондо в книге «Ломоть Путина» касается мятежа Вагнера в 2023 году. Был ли Пригожин на самом деле манипулирован в проигрышной конфронтации с Кремлем? Поскольку он открыто критиковал власть в социальных сетях, призывая к увеличению финансирования, лучшему оборудованию и большему уважению — особенно после того, как его войска понесли тяжелые потери в изнурительной битве за Бахмут — его жалобы вызвали тревогу среди тех, кто в военной разведке ГРУ. Хотя они могли быть сочувствующими к его недовольству по поводу управления военной кампанией министром обороны Сергеем Шойгу и генералом Валерием Герасимовым, его дерзость была глубоко тревожащей.
Видео Пригожина получили популярность среди солдат, содержавшие сообщения, подобные: «У нас дефицит боеприпасов на 70 процентов, Шойгу! Герасимов! Где боеприпасы? … Вы, сволочи, наслаждаетесь жизнью в своих роскошных клубах, пока мы сражаемся!» Записи зачастую показывали ряды павших бойцов Вагнера. Обычные солдаты остро осознавали опасность ситуации; однако, учитывая интенсивность его атак, как мог Пригожин ожидать выжить в таких конфронтациях?
Рондо задает критические вопросы: «Выражал ли Пригожин недовольство армии? Являлась ли вражда между Вагнером и обычными силами частью более широкой стратегии?» Однако она воздерживается от однозначного ответа. Существует явный признак того, что психическое состояние Пригожина ухудшилось. Кажется вполне правдоподобным, что Шойгу решил не отвечать публично на tirades Пригожина, стремясь дождаться его падения, тем самым давая обоснование для интеграции бойцов Вагнера в регулярную армию.
Путин также оставался молчаливым, несмотря на окончательное прибытие боеприпасов. Это озадачило российских граждан. Почему он не защищал Шойгу или не ограничивал Пригожина? По всей стране люди сталкивались с суровыми наказаниями за незначительные антифедеральные комментарии, в то время как дерзкие критики Пригожина остались безнаказанными.
Продолжая свою кампанию в Telegram, Пригожин призывал к отставке Шойгу и предостерегал, что Россия рискует столкнуться с повторением Октябрьской революции 1917 года без общей мобилизации. Он утверждал, что российская армия саботировала отступления войск Вагнера, устанавливая мины вдоль их маршрутов. В своем нарастающем отчаянии он обратился к сочувствующим законодателям, чтобы заручиться поддержкой своих требований против министра обороны.
После месяцев нарастания критики со стороны Пригожина Путин в конце концов встал на сторону Шойгу, передав Вагнер под юрисдикцию министерства обороны и предложив законопроект для формализации статуса частных военных подрядчиков.
Это решение спровоцировало Пригожина на мятеж в июне 2023 года, когда около 25,000 солдат Вагнера начали свой марш к Москве. Пригожин остался в Ростове-на-Дону, где его тепло встретили солдаты регулярной армии. Конвой Вагнера в основном не встречал препятствий до тех пор, пока не приблизился к ядерному объекту Воронеж-45, где были сбиты шесть военных вертолетов и два истребителя. Чрезвычайные меры включали выемку дорог доступа.
Ответ Путина пришел через 12 часов после мятежа, охарактеризовав события как предательскую атаку. Он выглядел явно взволнованным. Однако порядок был восстановлен после отступления Пригожина. Соглашение позволило его наемникам установить новую базу в Беларуси, а уголовные дела против них были прекращены. Хотя международные операции Вагнера продолжались в течение некоторого времени, все более очевидным становилось даже для упорного Пригожина, что его правление подходит к концу.
Выживание Пригожина, по сути, стало вопросом времени, пока он не сможет адаптироваться и преобразовать различные наемнические группы в Африке и на Ближнем Востоке, что по-прежнему будет необходимо для финансирования войны в Украине. Лишь через два месяца после его неудавшегося восстания самолет Пригожина встретил свою смертельную судьбу. Скромным образом, без зрелищ, Путин провел чистку в министерстве обороны — что способствовало поддержке, которую многие оказали взрывам Пригожина? Укрепило ли бы это более успешное восстание в будущем?
Вероятно, Пригожин бы оценил объем литературы, пытающейся разобрать сложности его жизни. Анна Арутюнян и Марк Галеотти в книге «Падение» проницательно отмечают: «Пригожин правильно определил ключевой вопрос: за что мы боремся?» Тем не менее, Рондо предлагает более сложный нарратив, соединяющий корпоративные документы, судебные записи, данные транспорта и многочисленные интервью. Результат — это проницательная карта для будущих заговорщиков о том, как избежать неудач, аналогичных случившимся с Путиным.
