Масаёси Сон выделяется в мире инвестиций как личность, которая на протяжении последних 30 лет как накапливала, так и теряла огромные суммы. За счет ранних инвестиций в такие гиганты, как Yahoo! и Alibaba, часто называемую «китайским Amazon», ему удалось заработать более 200 миллиардов долларов, достигнув пика богатства в 2000 году, когда он стал самым богатым человеком в мире. Однако он также сталкивался с грандиозными финансовыми неудачами, потеряв до 200 миллиардов долларов во время краха доткомов и из-за неудачных вложений, особенно в компанию WeWork, занимающуюся совместными офисными пространствами.
Удивительно, что, будучи заметной фигурой в бизнесе более 15 лет и управляя активами на сумму один триллион долларов, эта биография является первой глубокой документированной историей его жизни. Лионел Барбер тщательно исследует путь Сона, преодолевая логистические трудности от Лондона до Токио и Силиконовой долины, чтобы провести интервью с партнерами и собрать информацию о человеке, известном как «Маса». Среди этих партнеров — знаменитый сторонник недоступности для СМИ 67-летний основатель SoftBank, который предоставил Барберу множество интервью в Токио.
Барбер раскрывает интересный фон Сона, который противоречит общепринятым представлениям о его национальности. Хотя многих он воспринимается как японец, на самом деле он кореец; его дедушка эмигрировал в Японию в 1917 году. Выросший в условиях ограниченных ресурсов в обветшалом коровнике, семья Сона прошла путь от нищих свиноводов до мелких ростовщиков и владельцев магазинчиков с пачинко, японских игровых заведений. Наблюдение за взлетами и падениями его отца в азартном бизнесе сформировало у молодого Масаёси сложные отношения с риском и наградой.
На протяжении своих формирующих лет Сон изо всех сил старался справиться с проблемами своей корейской идентичности. Иностранные корпоративные лидеры в Японии часто сталкиваются с недоверием, как это продемонстрировали опыты бывшего президента Olympus Майкла Вудфорда и экс-генерального директора Nissan Карлоса Гона. Несмотря на то, что позже Сон получил японское гражданство, его статус постоянного аутсайдера подстегнул его амбицию доказать свою значимость, как отмечает Барбер.
Достижения Сона впечатляют. Барбер подробно описывает основание SoftBank в Токио, которая из дистрибьютора программного обеспечения превратилась в ведущую инвестиционную компанию в сфере технологий. Его уверенность в предвидении рыночных тенденций ни с чем не сравнима. Один из коллег делится: «Он считает, что если что-то возможно, оно должно существовать. А если оно должно существовать, оно будет существовать.» Эта вера часто оправдывала себя, на примере стремительного роста его первоначальные инвестиции в 20 миллионов долларов в Alibaba, которая достигла захватывающих 144 миллиардов долларов в своей наивысшей точке.
Сон по своему рвению сопоставим с такими выдающимися фигурами, как соучредитель Apple Стив Джобс, что иллюстрируется инвестициями в 17 миллиардов долларов в производство iPhone. Его неутомимые стремления к инновациям однажды привели к тому, что он пропустил собственную свадьбу, посвятив слишком много времени встрече по прототипу продукта, за что его невеста благородно простила его.
Его тактика ведения переговоров столь же жестока, как у любого топ-менеджера Wall Street. К примеру, когда генеральный директор Yahoo! Джерри Янг колебался по поводу инвестиционной сделки в 100 миллионов долларов за значительную долю, Сон, как известно, выдвинул ультиматум — либо инвестируй сейчас, либо смотри, как он вкладывает средства в конкурента Yahoo!, угрожая нарушить конкурентную среду. Интенсивные публичные замечания Сона в адрес корпоративных лидеров породили термин «масакрес».
Устойчивость Сона поразительна. После того, как он в 24 года заразился гепатитом B и получил двухлетний срок жизни, он бросил вызов этим предсказаниям. Его преданность бизнесу такова, что он часто совершает длительные поездки, преодолевая тысячи миль ради обеденной встречи, при этом тщательно обеспечивая конфиденциальность, бронируя целые рестораны.
Однако Барбер раскрывает, что величайшая уязвимость Сона заключается в его склонности верить в видения других, даже когда они имеют сомнительные качества. Один из ярких примеров — его поддержка основателя WeWork Адама Неймана в стремлении к все более безрассудным амбициям в сфере офисной недвижимости. В конечном итоге эта настойчивость обернулась драматическим крахом, стоившим SoftBank более 14 миллиардов долларов.
Барбер рисует Сона не только как амбициозного, но и как чрезмерно самовлюбленного. Он заявляет о своем превосходстве над такими иконами, как Билл Гейтс и Марк Цукерберг, утверждая, что они «одинарные бизнесмены», в то время как он контролирует целую технологическую экосистему благодаря своим инвестициям в различные технологические предприятия. Он утверждает, что его полноценное сопоставление лежит с историческими фигурами, такими как Наполеон или Чингисхан, поскольку он стремится построить империю.
Книга больше подходит для читателей, серьезно интересующихся бизнесом, чем для случайных читателей. Барбер, бывший редактор Financial Times, систематически описывает множество сделок, которые Сон организовал, чтобы увеличить свое богатство и противостоять вызовам Японии в отношении формирования стартап-культуры, аналогичной той, что существует в Соединенных Штатах. Тем не менее, его яркий рассказ увлекает более широкую аудиторию.
Читатели получают инсайдерский взгляд на роскошную эпоху технологий и глобальных финансов. Сон тщательно планирует свое время, часто разбивая его на пяти минутные интервалы. Его быстрое принятие решений очевидно, как он может завершить много миллиардные инвестиции менее чем за 30 минут после того, как он собрал 45 миллиардов долларов для своего Фонда Видений от правительства Саудовской Аравии всего за 45 минут.
Особенно поразительный отрывок описывает роскошный офис на 28 этаже токийского небоскреба, где Барбер беседовал с Соном. Пространство, украшенное японским искусством, включает открытые зоны с каменными прудами и деревьями, символизирующими времена года. Вместе с его изысканным суши, привезенным непосредственно с токийского рыбного рынка, идут бутылки Романе-Конти стоимостью 4 500 фунтов стерлингов каждая, в то время как средние деловые ужины обходятся примерно в 40 000 фунтов стерлингов. Именно здесь Сон делится с Барбером своими планами на то, что он называет одним из своих «самых больших скачков в истории инвестирования»: искусственный интеллект.
В конечном итоге, является ли Масаёси Сон всего лишь азартным игроком, обитающим в токийском skyscraper, который получил выгоду от везения, или же он преобразующий персонаж, который положительно повлиял на мир? Оценка его наследия остается открытой, однако эта биография склоняет к тому, чтобы посмотреть на него с положительной стороны.
Книга под названием «Азартный человек: Безумное путешествие Масая Сона из Японии» Лионела Барбера охватывает 416 страниц и предлагает углубленный взгляд на увлекательную фигуру в современном инвестиционном ландшафте.
