Разногласия в литературном сообществе углубились после критики со стороны двух выдающихся авторов в адрес петиции, инициированной некоторыми из наиболее влиятельных писателей, которая выступает за бойкот израильской книжной индустрии.
Говард Якобсон, лауреат премии Букера, выразил недоумение по поводу того, что подписанты петиции могут предполагать, что имеют право заставить замолчать других авторов, в то время как Лионель Шрайвер осудила устрашающий характер тактики группы.
Петицию поддержали сотни известных авторов, включая Салли Руни, Персиваля Эверетта и Рэйчел Кушнер, которые утверждают, что израильские культурные учреждения «соучастны в геноциде». Они обязались воздерживаться от сотрудничества с израильскими издателями, участия в книжных фестивалях или взаимодействия с литературными агентствами и изданиями, которые не выступают открыто против военных действий Израиля в регионе.
Петиция организована Палестинским фестивалем литературы и была распространена в Великобритании группой Fossil Free Books, которая раньше пыталась бойкотировать книжные фестивали в Великобритании из-за их спонсорства Baillie Gifford.
Якобсон прокомментировал текст письма с требованием бойкота, отметив, что ему трудно поверить, что кто-то из творческой среды может считать, что он может заставить замолчать другого создателя. Он назвал это поразительным.
Шрайвер, известная своим отмеченным наградами произведением «Мы должны поговорить о Кевине», выразила мнение, что данное письмо является попыткой «уст fright authors into withdrawing their works from Israeli publishers and avoiding Israeli festivals.» Также она отметила в The Free Press, что подписала контр-письмо от Creative Community for Peace, которое выступает против любых литературных деятелей, пытающихся «преследовать и исключать» коллег, не придерживающихся единой точки зрения относительно Израиля.
«Даже если вы на стороне Салли Руни и критикуете военные действия Израиля против ХАМАСа и Хезболлы, это не принесет пользы широкой писательской общине, если издатели, агенты и фестивали ограничат себя единственной идеологической перспективой,» заявила Шрайвер.
Она поддержала мнение Ли Чайлда, автора серии книг о Джеке Ричере, который посоветовал не нацеливаться на своих израильских коллег, подчеркивая их благие намерения.
Шрайвер отметила иронию, что, как и во многих западных литературных кругах сегодня, израильская литературная сцена в основном имеет левую ориентацию, и, таким образом, подписанты петиции парадоксально наказывают своих естественных союзников.
Письмо, которое должно было быть опубликовано в понедельник, но было утечено ранее, заявляет, что подписанты «не будут взаимодействовать с израильскими культурными учреждениями, которые соучастны или хранят молчание о системном угнетении палестинцев.»
Среди подписантов находятся Эверетт, Кушнер, Абдульразак Гурна (британский лауреат Нобелевской премии), бывшая лауреатка Букера Арундаати Рой и множество других знатных авторов, таких как Джумпа Лахири, Хишам Матар и Камилла Шамси.
Подписавшимся предлагается поделиться петициями с еще пятью авторами, которые могут пожелать поддержать это дело.
В этом году Fossil Free Books стал центральной точкой конфликта в литературной сфере после привлечения подписантов, которые угрожали бойкотировать британские литературные фестивали, если они не отменят свои спонсорские соглашения с Baillie Gifford.
Организация призвала Baillie Gifford отказаться от инвестиций в ископаемое топливо, что позже охватило компании с деловыми связями с Израилем, включая Meta (материнская компания Facebook) и Amazon, которые продолжают продавать книги, изданные членами бойкота.
