Жизнь Рональда Рейгана была полна значительных моментов, ни один из которых не был более поразительным, чем день, когда он едва не погиб. 30 марта 1981 года, после выступления перед членами профсоюза в Вашингтоне, Рейган был застрелен потенциальным убийцей Джоном Хинкли-младшим, пуля поразила его ребро и застряла в легком, опасно близко к сердцу.
Несмотря на угрожающие жизни обстоятельства, Рейган сохранил свой характерный юмор. Когда его доставляли в отделение травматологии госпиталя Джорджия Вашингтона, он шутил с медицинским персоналом, спрашивая: «Надеюсь, вы все республиканцы?» Когда его жена, Нэнси, вбежала в хаос приемного отделения, заполненного выброшенными медицинскими принадлежностями и кровью, Рейган поднял кислородную маску и с юмором заметил: «Дорогая, я забыл наклониться.»
Даже самые ярыеCritics critics Рейгана, несмотря на их неодобрение последствий его политики, находили его трудным для нелюбви. В своей недавно выпущенной биографии Макс Бут выражает свою юношескую восхищенность человеком, который занимал пост Президента Соединенных Штатов с 1981 по 1989 год.
Бут, научный сотрудник Совета по международным отношениям в Вашингтоне, размышляет о своём прошлом молодого республиканца. Тем не менее, его перспектива изменилась, и он стал громким критиком Дональда Трампа и развивающейся Республиканской партии, что создает интригующий фон для его описания президентства Рейгана.
Биография показывает, что ранним вдохновением Рейгана был Франклин Д. Рузвельт, демократический лидер, чьи амбициозные инициативы Нового курса резко контрастируют с современными политическими настроениями. Бут проводит интересные параллели между двумя фигурами, подчеркивая их ораторские навыки, воспринимаемую отсутствием интеллектуальной подоплеки оппонентами и их основополагающую стойкость, обаяние и оптимизм.
Бут упоминает, что как Рейган, так и Рузвельт едва избежали попыток убийства, проявляя спокойствие и храбрость перед лицом опасности. Один судья Верховного суда описал Рузвельта как обладающего «умом второго сорта, но темпераментом первого сорта», фраза, которую Бут считает точно отражающей Рейгана.
Разница в их происхождении значительна; пока Рузвельт вышел из привилегированной семьи, ранняя жизнь Рейгана была скромной. Родившись в 1911 году в сельском Иллинойсе, он воспитывался в дефектной, но значимой семейной динамике: его отец, Джек, много пил и работал продавцом, а его мать, Нелл, была глубоко религиозной.
Бут утверждает, что напряжение между родителями Рейгана глубоко сказалось на его личности. Даже будучи на высшем посту, Рейган часто избегал конфронтации, страшился увольнять людей и сохранял оптимистичный взгляд на мир. Увлечение его матери любительским театром способствовало формированию у него таланта к выступлениям, укрепляя его веру в то, что обстоятельства в конечном итоге улучшатся.
Вхождение Рейгана в шоу-бизнес началось в 1932 году в качестве комментатора по бейсболу, несмотря на его отсутствие реальных знаний о бейсболе. Он ориентировался в своей ранней карьере, креативно импровизируя во время трансляций, что впоследствии стало характеризовать его публичный образ.
Вопреки распространенному мнению, индустрия развлечений предоставила ценные уроки для будущих политиков, вооружив Рейгана необходимыми навыками для связи с публикой. Его работа в качестве президента Гильдии киноактеров и позже как пресс-секретаря General Electric еще больше развила его способность эффективно коммуницировать с общественностью. Его послание неизменно отражало оптимизм относительно свободного предпринимательства и бдительность против коммунизма, элементы, которые перекликались на протяжении всей его политической карьеры.
Критики Рейгана воспринимали его кинофоновую каре́ру как недостаток, утверждая, что это подчеркивало недостаток аутентичности. Тем не менее, он продемонстрировал прагматичное управление во время своего губернаторства в Калифорнии, внедряя повышение налогов и экологические реформы. Бут хвалит Рейгана за его способность приспосабливаться к меняющимся геополитическим условиям, особенно в его делах с Михаилом Горбачевым во время Холодной войны.
Бут не уклоняется от обсуждения сложностей наследия Рейгана, особенно бездействия его администрации во время кризиса СПИДа, что, как он утверждает, стало причиной бесчисленных ненужных смертей. Биография тщательно фиксирует различные заблуждения и фальсификации Рейгана, от ошибочных утверждений о Джоне Ф. Кеннеди до беспочвенных цитат, приписываемых советским лидерам.
Бут особенно критически относится к готовности Рейгана заигрывать с правыми расистскими фракциями, иллюстрируя этот момент анекдотом из его президентской кампании 1980 года. На ярмарке округа Нешоба в Миссисипи, близ места известного убийства гражданских прав, Рейган сделал заявление в поддержку «прав штатов», которое нашло отклик у полностью белой аудитории.
Биография ставит провокационные вопросы о сложностях характера Рейгана: был ли он воплощением американского оптимизма или предшествовал подъему более разделительных политических стратегий? Как мы можем примирить различные аспекты его личности — от харизматичного рассказчика до политического оппортуниста?
Биография Макса Бута предлагает читателям глубокое понимание Рейгана, иллюстрируя многосторонность его идентичности. Хотя некоторые аспекты могут оставаться загадочными, этот авторитетный отчет проливает свет на множество влияний, сформировавших одну из самых влиятельных фигур Америки.
Рейган: его жизнь и легенда, Макс Бут (Liveright, £35, 864 страницы).
